Windows XP 64-Bit Edition は、Win64TM API に基づく新規アプリケーションを作成するための、スケーラビリティがあって高性能なプラットフォームです。32 ビット システムに比べて Windows XP 64-Bit Edition アーキテクチャは 8 TB までの仮想メモリをサポートし、大量データを効率的に処理します。64 ビット Windows によってアプリケーションはより大量のデータを仮想メモリに読み込んで、IA-64 プロセッサによる高速アクセスを可能にします。

大容量メモリのサポート

Windows XP 64-Bit Edition は 16 GB までの RAM と 8 TB までの仮想メモリをサポートし、大量データの処理時にもアプリケーションを高速で実行できます。Windows XP 64-Bit Edition はより大量のデータを仮想メモリに読み込み、Intel Itanium プロセッサによる高速アクセスを可能にします。この結果、仮想メモリにデータを展開したり、記憶装置で検索、読み書きする時間が縮小され、アプリケーションをより高速、効率的に実行できます。

64 ビットアーキテクチャと 32ビットアーキテクチャの比較

Intel Itanium プロセッサファミリに最適化

Windows XP 64-Bit Edition は、Intel Itanium プロセッサおよび EPIC(Explicitly Parallel Instruction Computing) デザインなどの主要機能向けに最適化されています。IA-32 (x86) 命令セットと相違する EPIC 命令セットにより Intel Itanium プロセッサは、20 もの同時処理が可能です。

浮動小数点演算

また Windows XP 64-Bit Edition は浮動小数点演算の向上したパフォーマンスまたは、Intel Itanium プラットフォームで処理可能な生の計算数値を利用します。最高性能で動作する 800 Mhz プロセッサは 6.4 ギガ FLOPS までの計算が可能で、Mechanical Computer Aided Engineering (MCAE) や財務処理など複雑なデータ処理シナリオに威力を発揮します。
Intel Itanium プロセッサ ファミリについて詳しくは http://www.intel.com/jp/itanium/を参照してください。

マルチプロセシング

Windows XP 64-Bit Edition は最高のパフォーマンスとスケーラビリティを実現するため、2 つまでのシンメトリック Intel Itanium プロセッサをサポートするよう設計されています。

相互運用性

Windows XP 64-Bit Edition は、WOW64 (Windows on Windows 64) x86 エミュレーション レイヤを使用することにより、64 ビット技術アプリケーションと 32 ビット ビジネス アプリケーションを統合したプラットフォームを提供します。WOW64 サブシステムは 32 ビット アプリケーションと 64 ビット アプリケーションを区別し、ファイルとレジストリの衝突を防止します。サービス アプリケーションとして、コンソールおよび GUI アプリケーションがサポートされています。このシステムは、シナリオに、カット アンド ペーストや COM など 32/64 ビットの境界を行き来する相互運用性を提供します。ただし 32 ビット プロセスは 64 ビット DLL を読み込むことができず、64 ビット プロセスは 32 ビット DLL を読み込めません。

64 ビット ハードウェアは多数の 32 ビット アプリケーションと互換性がありますが、32 ビット アプリケーションは 32 ビット ハードウェア上の方がスムーズに実行できます。WOW64 は 32 ビット パーソナル アプリケーション向けに設計されたもので、新レベルの創造性とコラボレーションを可能にします。

使い慣れた環境

Windows XP 64-Bit Edition は 32 ビット Windows システムと同じツールを使用して管理できます。32 ビット Windows の知識は、そのまま 64 ビット Windows 環境でも利用できます。またセットアップ、構成、および管理は基本的に同一です。ユーザーやシステム管理者、ヘルプディスク担当者は、64 ビット Windows のユーザー インターフェース (UI) が 32 ビット Windows XP UI にとてもよく似ていると気付くでしょう。このため組織では全デスクトップを 1 つのオペレーティング システムで標準化して、かなりの管理費用を節約できます

Windows ベースのソリューション

Windows には非常に多様なアプリケーションやハードウェア プロバイダ、サポート パートナーが揃っていて、ソリューションの選択肢も豊富です。

プログラミングモデルの同一性

32 ビット プログラミングのスキルを持った開発者は Itanium 環境の Windows でも快適に生産性を維持できます。64 ビット Windows 向けアプリケーションの開発者は、開発者環境がほぼ 32 Windows ビット開発環境と同じだと気付くでしょう。Microsoft Win64・アプリケーション プログラミング インターフェイス (API) は Microsoft Win32ｮ API と同じです。従来の API は、必要に応じて動作しているプラットフォームの精度を反映するように変更されました。その結果プログラミングは簡略化され、開発者は短期間に学習できるようになりました。64 ビット Windows コードのプログラミングは 32 ビット Windows コードのそれとほとんど同じです。

64 ビット Windows 開発環境は 32 ビット Windows のそれと同じ機能をサポートしていて、UI やプログラミング モデル、ネットワーキング、セキュリティ、グラフィックス、マルチメディア、ディレクトリ サービス、プラグ アンド プレイ、ツール機能などをサポートしています。もちろん多数の機能が、動作しているプラットフォームの精度を反映するように変更されました。

その結果、簡略化され、開発者は短期間に学習できるようになりました。64 ビット Windows コードのプログラミングは 32 ビット Windows コードのそれとほとんど同じです。

信頼性の高い開発ツール

Windows には他のどのプラットフォームより信頼性の高い開発ツールがあり、容易に次世代アプリケーションを作成できます。開発者はMicrosoft Studioｮ 開発システムをセットアップして、32 ビット アプリケーションの代りに 64 ビット アプリケーションを作成したり、64 ビット/32 ビットの両バイナリ ファイルが混合した統合プロジェクトを作成できます。64 ビット Windows 実行プログラムの開発者は、Pentium コンピュータ上で 32 ビット Windows および Microsoft Visual C++ｮ を利用するよう推奨します。

Platform SDK は、プラットフォームの精度を反映したポインタおよびポインタ関連変数が可能な新データ型をサポートしています。この結果開発者は 1 つのソース ベースをコンパイルして、プログラムを Win32 システムと Win64 システムのどちらでもネイティブ モードで実行できます。同じソースが 64 ビット ソースおよび 32 ビット ソースとして通用します。この戦略の結果 64 ビット アーキテクチャ向けのアプリケーション開発費用は減少します。まず 32 ビット環境でコードを作成して、次に 64 ビット Windows 環境でリコンパイルしてテストするだけです。

ISV コミットメント

Microsoft、Intel および OEM パートナーは、ターゲットとするユーザー シナリオのサポートで主要独立系ソフトウェア ベンダ (ISV) と連携しました。Microsoft のテクニカル ベータ プログラム、Intel のパイロット システム、およびリモート 64 ビット開発ラボの利用を通して、多数の ISV によるアプリケーション開発が進行中です。Microsoft の構想は、Microsoft 製の主要アプリケーションを含む 64 ビット Windows 上で利用可能なアプリケーションの広範囲なポートフォリオを作成することです。

32 ビット Windows と 64 ビット Windows の相違点

32 ビット Windows と 64 ビット Windows の主な違いはメモリ サポートです。現在 32 ビット Windows は、 4 GB までのシステム メモリ、2 GB までのプロセスごとの専用メモリをサポートしています。Windows XP 64-Bit Edition は現在 16 GB の RAM、ハードウェア能力とメモリ サイズ増強のために 16 TB までの仮想メモリをサポートしています。

一部に機能上の違いはありますが全般的にいって、64 ビット Windows には 32 ビット Windows に含まれている機能の大多数が含まれています。

システム要件

Windows XP 64-Bit Edition には 64 ビット マザーボードおよびチップセットが必要で、それは Intel および一部 OEM から利用できます。

配布方法

Windows XP 64-Bit Edition は OEM メーカー により供給される Itanium システムで利用できます。Itanium ベースのワークステーションが利用可能になれば、Microsoft は Microsoft のサポートの付いた Windows XP 64-Bit Edition プレリリース バージョンの出荷を OEM メーカーに許可する予定です。オペレーティング システムは Windows XP リリース後 30 日でサポートされる予定です。その時期に合わせて顧客はサポートを継続して受けられるよう、RTM バージョンをアップグレードする必要があります。オペレーティング システムの RTM バージョンは、顧客の利用する OEM メーカーを通して取得可能です。英語版、フランス語版、ドイツ語版、日本語版のローカライズ バージョンが利用できます。

利点と欠点を簡単にまとめてみました。前よりメリットの方が多くなりましたが、まだまだなところもあります。

• メリット
  • 64bitCPUの性能をフルに発揮できる
  • メモリを沢山詰める(4GBの壁突破!! Professionalは128GBまでサポート)
  • パフォーマンスの向上(クロック サイクルあたりのデータ転送量増加)
  • ウイルスが一部動作しない（64bit化のため。ただし、64bit対応ウイルスも発見されているので要注意）
  • 32bitアプリケーションのパフォーマンスが向上（メモリ帯域により大きく向上）
  • 起動が早い（Windows XP SP2に比べて速度がUP）

• デメリット
  • 環境依存のアプリは殆ど動かない（メーカー側の対応待ち）
  • ドライバ・アプリケーションともに不足（2005年中には対応予定）
  • 一部の32bitアプリケーションは正常に動作しないことがある（WOWを使用しても動作不可製品あり）
  • 16bitコードが動かない
  • ウイルス対策ソフトが少ない（2005年中には対応予定）
  • 一部64bitPCではインストールできないことがある

（※上記の資料ではIntel Itanium（アイティニアム）プロセッサしか表記されていませんがAMD Athlon 64 X2、AMD Athlon 64、AMD Optiron、AMD Turion 64、AMD Sempron（64bit対応版のみ）、Intel Xeon、Intel Pentium4 x64、Intel Pentium4 6xxx、Intel Pentium D、Intel Pentium Extreme Edition、Intel Celeron D（64bit対応版のみ）にて動作が可能です。）